北极无冰？[译自时代周刊]

(华盛顿)——今夏北极有一半对一半的概率无冰，这将是有史以来的第一次，一位领先的冰科学家说。

接下来几周的天气和海洋条件将决定海冰融化的程度，而早先的征兆并不好，Mark Serreze说。他是美国国家冰雪资料中心和科罗拉多大学的高级研究员。

北极全面融冰的机会要高于往年，这是因为覆盖海洋冰层的厚度比以前薄了，他说。

“北极和周围大片地区覆盖的是一年冰”，Serreze说，“它们可能在夏天融化，因为实在太薄了。”

来自NASA(美国太空总署)二三月的初步分析表明，对比科学家从过去五年卫星照片分析得到的数据，围绕北极的冰圈变得“相当地薄”，NASA冰科学家Jay Zwally于周五说。他认为北极无冰的概率要略低于一半对一半。

去年是北极地区冰层融化创记录的一年，如今北极周围的冰带更薄了。

Serreze说，北极并没有科学上的重大意义。但是它在文化和象征上却很重要。毕竟它是圣诞老人的家。去年八月，西北航道第一次打开了。

一位更加保守的冰科学家，来自华盛顿大学的Cecilia Bitz，认为北极无冰的概率接近1/4。她说即便如此，也要比气候模! 型的预测糟糕得多，后者的预期是后十年中1/70的概率。

但是她和Serreze都同意，冰层融化只是时间问题。

Bitz说，“我猜在接下来的10年中，北极融化至少会发生一次。”

美国国家冰雪资料中心的数据已经表明，六月末七月初北极海冰厚度已经整体接近去年的低位。

科学家的解释是气候变暖和天气现象。

在过去的几十年中，北极的海冰已经在稳定地融化着——海冰仅覆盖了洋面，在夏季变薄，在冬季冻结。近几年来，更多的冰层随着地球温度上升融化，北极已经逐渐变薄。

然后在上个冬季，出现了一种气候变化，就是所谓的“北极涛动”，和厄尔尼诺现象相关联的寒冷气候现象。北极涛动带来风和海洋的变动，加快了对北极海冰的冲刷。它推动了覆盖北极的古老的厚冰层，使之朝向格棱兰南移，最终使冰层离开北极，Serreze说。留下来的，仅仅是此前覆盖部分西伯利亚的一年薄冰。

原文：http://www.time.com/time/health/article/0,8599,1818772,00.html